La Baie d'Halong (depuis 1994) Située à 170 km au nord-est de Hanoï, la Baie d’Halong est le 2ème site vietnamien à avoir été classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de la richesse de son écosystème. Ce site naturel d’exception, parmi les plus grandioses d’Asie du Sud-Est, possède en effet l’ensemble d’îles et de pitons rocheux le plus vaste au monde : pas moins de 1969 îles karstiques réparties sur quelques 43 mille hectares, formant un paysage énigmatique où mer, ciel et montagnes se confondent, et transportent le voyageur dans un monde légendaire… …luxuriant de vie ! On y recense quelques 200 espèces de poissons et 450 de mollusques. La jungle tropicale de certaines îles de la baie abrite également de nombreuses variétés d’oiseaux et d'animaux sauvages tels que singes, lézards, iguanes, antilopes… Pas étonnant que la Baie d’Halong soit l’une des destinations les plus touristiques du Vietnam ! Chaque année, elle accueille en effet plus de 11 millions de touristes. Les baies moins fréquentées de Bai Tu Long et de Lan Ha, faisant partie du même ensemble et présentant des paysages relativement comparables, constituent de belles alternatives pour les voyageurs en quête d’expériences hors des sentiers battus. Le secteur central de la cité impériale de Thang Long – Hanoï (depuis 2010) Située dans le vieux quartier de Hanoi, au 9 rue Hoang Dieu, la cité impériale de Thang Long est un joyau archéologique d’une grande valeur historique et culturelle. Construite sous la dynastie des Ly, au XIème siècle, sur les vestiges d’une citadelle chinoise du VIIème siècle, elle présente une architecture originale mêlant les influences chinoise et de l’ancien royaume Champa. Elle fut un haut lieu du pouvoir politique régional, et un important centre culturel et économique, jusqu’à ce que la capitale soit transférée à Hué en 1810. Quoiqu’elle fût partiellement détruite par les Français en 1873, la cité impériale de Thang Long a conservé de précieux vestiges, notamment dans son secteur central, la partie la mieux préservée, lesquels lui ont valu d’être classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 2010. Les portes du Sud et du Nord, la tour du drapeau, le palais des concubines, les fondations du palais de Kinh Thien, ainsi que le bunker qui servit de quartier général à l’insurrection pendant la guerre du Vietnam, sont particulièrement remarquables. Quelques vieilles demeures coloniales sont également visibles dans l’enceinte de la cité. La citadelle de la dynastie Hô (depuis 2011) Aussi appelée Thành nhà Hô, cette ancienne cité impériale située dans une plaine de la province de Thanh Hoa, à 150km au sud-ouest de Hanoï, a été construite au XIVème siècle, suivant les principes du feng shui. Taillée dans de gros blocs de pierre calcaire, elle est l’une des citadelles les plus grandes et les mieux conservées d’Asie du Sud-Est, ce qui lui a valu d’être inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2011. Si une grande partie de la citadelle a malheureusement été détruite au cours de l’invasion des empereurs Minh en 1407, elle n’en demeure pas moins un chef-d’œuvre architectural et le témoin de l'influence du confucianisme chinois au Vietnam à cette époque. Les 4 portes principales et l’esplanade Nam Giao ont notamment été bien préservées. Le complexe paysager de Trang An (depuis 2014) Situé à moins de 100 km au sud d’Hanoi, dans la province de Ninh Binh, surnommée « la baie d’Halong terrestre » en raison de ses paysages karstiques très comparables, le complexe paysager de Trang An s’étend sur une superficie d’environ 12000 hectares englobant le site touristique de Tam Coc, les belles pagodes de Jade et de Bai Dinh, le jardin des oiseaux de Thung Nham, l’ancienne capitale de Hoa Lu et ses temples, et le site même de Trang An, rendu célèbre par le tournage du film hollywoodien “Kong : Skull Island”. Outre de nombreux lieux sacrés, le complexe paysager de Trang An abrite une centaine de grottes inondées et des vestiges archéologiques attestant d’une activité humaine remontant à environ 30 000 ans. Autant de caractéristiques qui font de Trang An un bien géologique d’exception, dont la richesse du patrimoine culturel et naturel a été reconnue par l’UNESCO en 2014.