Le réseau ferroviaire vietnamien est étendu et dessert une grande partie du pays, de la ligne principale nord-sud longeant la côte jusqu'aux lignes secondaires qui s'enfoncent vers les montagnes du nord, notamment vers Lao Cai pour rejoindre Sapa. Ce qui rend le train particulièrement intéressant, c'est la diversité des expériences qu'il permet selon les envies et le type de voyage envisagé. Pour ceux qui souhaitent profiter du paysage, certains trajets de jour sont d'une beauté saisissante. Le tronçon entre Da Nang et Hué longe la mer, traverse des tunnels, franchit des cols : une façon singulière d'appréhender le centre du pays et une expérience à part entière autant qu'un moyen de transport. Pour ceux qui cherchent à optimiser leur temps, le train de nuit répond à une autre logique : relier deux villes éloignées en dormant, sans sacrifier une journée de visite. Les compartiments couchettes permettent de voyager confortablement entre Hanoï et Hué, vers Ho Chi Minh-Ville ou vers les montagnes du nord, en gagnant à la fois du temps et une nuit d'hébergement. Le train est aussi l'un des transports les plus utilisés par les Vietnamiens eux-mêmes pour les longs trajets. S'y installer, c'est observer un autre rythme, croiser la vie locale, partager quelques heures avec des passagers qui n'ont pas suivi le même itinéraire, une forme d'immersion discrète que peu d'autres transports offrent. En revanche, les horaires sont fixes, les liaisons limitées aux grands axes, et les temps de trajet parfois longs.