Les marchés ethniques du Nord Vietnam : bien plus qu'un marché
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Carnet de Voyage
Dans les montagnes du Nord Vietnam, le marché est d'abord un rendez-vous. On y vient des villages alentour pour vendre une récolte, acheter ce dont on a besoin, manger, discuter et retrouver ceux que l'on ne croise parfois qu'une fois par semaine.
De Bac Ha à Ha Giang, de Lao Cai à Cao Bang, ces matinées permettent d'approcher autrement la diversité culturelle du Nord. Encore faut-il choisir le marché qui correspond à son itinéraire — et savoir comment le regarder.
Le jour où les villageois se retrouvent
Très tôt le matin, les routes commencent à s'animer. Certains arrivent à pied, d'autres à moto, parfois après plusieurs kilomètres depuis leur village.
Sur les étals : légumes, riz, épices, tissus, outils, animaux, produits d'artisanat ou plats préparés. Mais réduire ces marchés à ce que l'on y vend serait passer à côté de leur fonction essentielle.
Pour les Hmong, Dao, Tay, Nung, Giay, Phu La et de nombreuses autres populations du Nord, ils constituent aussi des lieux de rencontre et d'échange.
C'est ce qui les rend intéressants pour le voyageur : on vient voir un marché et l'on observe surtout un territoire vivre.
Bac Ha, le plus connu
Le dimanche matin, Bac Ha rassemble habitants des villages environnants et voyageurs autour de l'un des marchés les plus connus du Nord.
Les Hmong Fleurs y sont particulièrement présents, aux côtés notamment des Dao, Tay et Nung. Les différentes zones du marché mêlent produits agricoles, vêtements, nourriture et animaux.
Sa notoriété signifie aussi qu'il est aujourd'hui très fréquenté. Ce n'est pas une raison pour l'écarter : mieux vaut simplement savoir ce que l'on vient y chercher.
Arriver tôt, prendre le temps de parcourir les différents espaces puis prolonger la journée dans les villages alentour permet de ne pas réduire Bac Ha à son seul marché.
De Lao Cai à Ha Giang et Cao Bang, choisir un marché qui appartient au voyage
La province de Lao Cai compte de nombreux marchés : Coc Ly, Can Cau, Muong Khương, Muong Hum et d'autres encore. Tous n'ont ni la même taille ni la même accessibilité. À Coc Ly, par exemple, se retrouvent notamment Hmong Fleurs, Dao Noir, Nung et Phu La, tandis que Can Cau est connu pour son important marché aux buffles.
Plus à l'est, les provinces de Ha Giang et Cao Bang offrent d'autres rendez-vous montagnards. L'éloignement change l'expérience : cols, vallées et villages précèdent l'arrivée au marché et permettent de mieux comprendre le territoire dont il dépend.
Les produits, les habitudes et les populations présentes varient d'une région à l'autre. Ce sont ces différences qui nous intéressent davantage qu'une collection de marchés « à faire ».
Le bon marché est donc d'abord celui qui s'intègre intelligemment au parcours, sans imposer plusieurs heures de route uniquement pour quelques photographies.
Marchés ethniques du Nord Vietnam : observer, photographier et choisir
Les vêtements, les visages et l'animation rendent naturellement les marchés ethniques du Nord Vietnam très photogéniques. Ils ne sont pourtant pas organisés pour les visiteurs.
Demander avant de photographier une personne de près, ne pas interrompre une transaction ou une conversation et éviter de considérer un vêtement traditionnel comme un simple élément de décor relèvent de gestes assez évidents. Observer avant de photographier reste probablement la meilleure manière d'entrer dans un marché.
Il n'existe pas non plus de « meilleur marché ethnique du Nord Vietnam ». Votre choix dépendra du jour de la semaine, de votre itinéraire, de la saison, du temps dont vous disposez et du degré de fréquentation avec lequel vous êtes à l'aise.
Bac Ha peut parfaitement convenir à un premier voyage. Un marché plus éloigné de Lao Cai ou de Ha Giang prendra davantage de sens dans un parcours qui explore déjà ces territoires. C'est donc le voyage qui doit conduire au marché — et non l'itinéraire qui doit être artificiellement construit autour d'une liste de marchés.
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