Faire une croisière au Vietnam : du Nord au Sud, des expériences au fil de l’eau
Dernière mise à jour : 14 oct.
Lorsqu’on évoque une croisière au Vietnam, les paysages spectaculaires de la baie d’Halong viennent immédiatement à l’esprit. Pourtant, du Nord au Sud, le pays offre bien d’autres possibilités de navigation, entre rivières paisibles, canaux bordés de cocotiers, villages flottants et grandes voies fluviales.
D’une nuit à bord d’une jonque traditionnelle à une promenade sur la rivière des Parfums, en passant par une croisière intimiste dans le delta du Mékong, découvrir le Vietnam au fil de l’eau permet d’approcher ses paysages, son patrimoine et la vie quotidienne de ses habitants sous un autre angle.
Certaines expériences se vivent le temps de quelques heures, d’autres invitent à ralentir pendant plusieurs jours. Autant de façons d’enrichir un voyage au Vietnam, en choisissant une navigation adaptée à vos envies et aux régions que vous souhaitez découvrir.
Table des matières
La baie d’Halong : la croisière emblématique du Nord Vietnam
Dans le golfe du Tonkin, la baie d’Halong déploie un paysage spectaculaire de pitons calcaires et d’îlots couverts de végétation. Ses voisines, Lan Ha et Bai Tu Long, offrent d’autres itinéraires au milieu de ces reliefs, avec des atmosphères différentes, parfois plus paisibles.
Une excursion à la journée permet d’en admirer les paysages, mais une nuit à bord d’une jonque donne une autre dimension à la découverte : coucher du soleil depuis le pont, dîner sur l’eau et réveil au milieu des îlots. Selon la croisière, kayak, grottes et baignade complètent la navigation. Une formule de deux jours et une nuit s’intègre facilement à un itinéraire dans le Nord Vietnam.
Découvrez notre article : Baie d’Halong : une croisière au cœur d’un paysage mythique du Vietnam.
Ninh Binh : une promenade en barque au cœur de la baie d’Halong terrestre
À une centaine de kilomètres au sud de Hanoï, Ninh Binh, souvent surnommée la « baie d’Halong terrestre », dévoile un paysage spectaculaire de pitons calcaires, de rizières et de cours d’eau serpentant entre les montagnes.
Ici, pas de croisière avec nuit à bord, mais des excursions en barque traditionnelle qui permettent de découvrir ces paysages au rythme paisible de la navigation.
À Tam Coc, les petites embarcations glissent sur la rivière Ngo Dong, entre les rizières et les falaises calcaires, avant de traverser plusieurs grottes naturelles. Le paysage change au fil des saisons, notamment lorsque les rizières prennent leurs teintes dorées à l’approche des récoltes.
À Trang An, site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, les parcours en barque traversent un impressionnant réseau de vallées, de grottes et de passages creusés dans la roche. La navigation dévoile une succession de paysages préservés, ponctués de temples et de petites escales accessibles depuis l’eau.
Ces deux expériences offrent des ambiances différentes, mais partagent le même plaisir : découvrir les paysages karstiques du Nord Vietnam au plus près de l’eau, dans une atmosphère très différente de celle d’une croisière maritime dans la baie d’Halong.
Dans le Centre du Vietnam, des excursions fluviales entre patrimoine et douceur de vivre
Dans le Centre du Vietnam, la découverte au fil de l’eau prend une autre forme. Ici, il s’agit moins de partir plusieurs jours en croisière que de profiter d’une promenade en bateau ou d’une excursion fluviale pour découvrir autrement une ville, ses paysages et son patrimoine. Ces navigations de quelques heures s’intègrent naturellement à une journée de visite, parfois jusqu’au coucher du soleil.
Hué : naviguer sur la rivière des Parfums
Ancienne capitale impériale du Vietnam, Hué entretient depuis des siècles une relation étroite avec la rivière des Parfums, qui traverse la ville et longe plusieurs de ses monuments emblématiques.
Une promenade à bord d’un bateau-dragon traditionnel permet de découvrir la ville depuis l’eau, dans une atmosphère paisible, loin de l’animation des rues. La navigation peut notamment conduire jusqu’à la pagode de Thien Mu, dont la célèbre tour domine les rives du fleuve. Entre collines verdoyantes, embarcations locales et silhouettes des monuments historiques, le paysage accompagne la découverte du patrimoine impérial.
En fin de journée, la lumière déclinante donne à la rivière une atmosphère particulière. Certaines excursions proposent également de découvrir la musique traditionnelle de Hué à bord. Une expérience qui complète agréablement la visite de la cité impériale et des tombeaux royaux.
Hoi An : une promenade sur la rivière Thu Bon
À Hoi An, la rivière Thu Bon participe depuis longtemps à l’identité de l’ancienne cité marchande. Autrefois essentielle aux échanges commerciaux, elle reste aujourd’hui un élément central de la vie locale.
Une excursion en bateau permet de quitter progressivement l’animation du centre historique pour découvrir les paysages de campagne qui entourent la ville. Au fil de l’eau apparaissent les berges bordées de végétation, les petites embarcations de pêcheurs et les villages installés le long de la rivière. Selon le parcours, la navigation peut être associée à la découverte d’activités artisanales ou de la vie rurale.
Le coucher du soleil sur la rivière Thu Bon constitue un moment particulièrement agréable. Les reflets dorés sur l’eau et le retour des bateaux de pêche composent une scène paisible, à quelques kilomètres seulement des ruelles animées de Hoi An. Pour une expérience différente, certaines embarcations proposent également des croisières privatives ou des dîners au fil de l’eau.
Le delta du Mékong : une croisière au cœur de la vie fluviale du Sud Vietnam
Dans le Sud Vietnam, le delta du Mékong dévoile un univers bien différent des paysages maritimes du Nord. Ici, le fleuve se divise en une multitude de bras, de rivières et de canaux qui traversent une région fertile, façonnée depuis des générations par la présence de l’eau.
La navigation ne se résume pas à admirer un paysage : elle permet de découvrir un territoire où la vie quotidienne reste intimement liée au fleuve.
Au fil des canaux, à la découverte de la vie locale
Depuis les principales voies fluviales, les bateaux s’engagent dans des canaux plus étroits, parfois bordés de cocotiers d’eau, de palmiers et de jardins tropicaux.
Au fil de la navigation, on découvre des maisons installées sur les berges, des embarcations chargées de marchandises, des ateliers artisanaux et des villages où les activités se déroulent au rythme du fleuve.
Le delta est également connu pour ses marchés flottants, notamment celui de Cai Rang, près de Can Tho. Tôt le matin, les bateaux de commerçants se retrouvent sur l’eau pour échanger fruits, légumes et produits de la région.
Une excursion en petite embarcation permet aussi de s’aventurer dans les arroyos, ces canaux secondaires qui desservent les villages et les vergers. Entre navigation, rencontres et escales à terre, la découverte du Mékong offre une immersion dans une région où l’eau est à la fois une voie de circulation, un lieu de travail et un élément essentiel de la vie quotidienne.
Découvrir le delta en sampan ou en bateau de croisière
Pour prolonger cette immersion, il est possible de découvrir le delta à bord d’un sampan traditionnel, une embarcation en bois particulièrement adaptée à la navigation fluviale.
Certaines excursions se déroulent sur quelques heures, tandis que d’autres proposent de véritables croisières avec une ou plusieurs nuits à bord. Les croisières privatives permettent de profiter d’une atmosphère plus intime, avec un rythme de navigation adapté aux escales et aux découvertes. Selon le bateau choisi, les cabines disposent de différents niveaux de confort, parfois complétés par un espace de restauration et un pont extérieur.
D’autres bateaux, plus grands, accueillent plusieurs voyageurs et proposent des itinéraires ponctués de visites et d’activités. Passer une nuit sur le Mékong permet de découvrir une autre ambiance. À la tombée du jour, les activités ralentissent sur les berges. Le lendemain matin, la navigation reprend alors que les premiers bateaux rejoignent les marchés et que les villages s’éveillent.
Les bateaux Bassac proposent notamment des croisières avec nuit à bord entre Cai Be et Can Tho, dans les deux sens. La navigation alterne paysages fluviaux et haltes à terre, à la découverte de la campagne et des activités locales. Une façon de rejoindre Can Tho au fil de l’eau, avant de poursuivre la découverte de la ville et du marché flottant de Cai Rang.
Une croisière de deux ou trois jours peut ainsi devenir l’un des temps forts d’un voyage dans le Sud Vietnam, en associant navigation, découvertes culturelles et rencontres avec les habitants.
Sa Dec, une escale entre patrimoine et littérature
Au cœur du delta, Sa Dec mérite une attention particulière pour son atmosphère et son patrimoine architectural.
La ville est notamment associée à Marguerite Duras, qui passa une partie de son enfance en Indochine et s’inspira de cette région pour son célèbre roman L’Amant. On peut aujourd’hui y découvrir l’ancienne maison de Huynh Thuy Le, liée à cette histoire, ainsi que des maisons anciennes qui témoignent du passé commercial de la ville.
Sa Dec est également réputée pour ses pépinières et ses jardins de fleurs, qui lui valent parfois le surnom de jardin de la Cochinchine. Une escale permet de quitter momentanément le bateau pour parcourir les rues, découvrir le marché local et apprécier cette facette plus historique du delta.
Tra Su : naviguer au cœur d’une forêt inondée
À proximité de Chau Doc, dans la province d’An Giang, la forêt inondée de Tra Su offre une expérience de navigation très différente des croisières traditionnelles sur le Mékong.
À bord d’une petite barque, on s’enfonce dans un dédale de canaux bordés de cajeputs, ces arbres caractéristiques des zones humides du delta. Par endroits, un tapis de lentilles d’eau recouvre la surface, donnant l’impression de glisser sur une rivière entièrement verte.
Le silence, à peine troublé par les oiseaux et le mouvement de l’embarcation, accompagne cette découverte d’un écosystème remarquable, refuge de nombreuses espèces d’oiseaux.
Cette excursion fluviale, particulièrement spectaculaire pendant la saison des hautes eaux, constitue une belle étape à intégrer à un itinéraire dans le delta du Mékong, notamment avant de rejoindre Chau Doc et de poursuivre éventuellement vers le Cambodge.
Du Vietnam au Cambodge : prolonger la croisière sur le Mékong
Pour les voyageurs qui souhaitent poursuivre l’expérience au-delà des frontières vietnamiennes, le Mékong offre également la possibilité de rejoindre le Cambodge par voie fluviale. Cette navigation permet de relier deux pays dont l’histoire et les modes de vie sont profondément marqués par le fleuve.
Depuis le delta vietnamien, certains itinéraires rejoignent Chau Doc, près de la frontière cambodgienne, avant de poursuivre vers Phnom Penh, la capitale du Cambodge. Au fil du parcours, les paysages évoluent progressivement. Villages de pêcheurs, habitations sur pilotis, embarcations traditionnelles et activités agricoles accompagnent la navigation.
Les croisières de plusieurs jours permettent de multiplier les escales et de découvrir différentes facettes de la vie fluviale, tout en profitant du confort du bateau. Le voyage peut ensuite se prolonger par la route vers Siem Reap et les temples d’Angkor, l’un des ensembles archéologiques les plus remarquables d’Asie du Sud-Est.
Cette formule permet d’imaginer un voyage combiné Vietnam-Cambodge, associant la découverte du delta du Mékong, la navigation fluviale et le patrimoine exceptionnel de l’ancienne civilisation khmère.
Quelle croisière choisir pour découvrir le Vietnam autrement ?
De la baie d’Halong au delta du Mékong, en passant par les rivières du Centre, chaque expérience de navigation révèle une facette différente du Vietnam.
Dans le Nord, les croisières privilégient la découverte de paysages maritimes spectaculaires. Une nuit à bord d’une jonque permet de profiter pleinement de l’atmosphère des baies d’Halong, de Lan Ha ou de Bai Tu Long.
Dans le Centre, les promenades fluviales de quelques heures complètent les visites culturelles. À Hué, elles accompagnent la découverte du patrimoine impérial ; à Hoi An, elles invitent à apprécier les paysages ruraux et la douceur de vivre au bord de la rivière Thu Bon.
Dans le Sud, le delta du Mékong offre une expérience davantage tournée vers la vie locale. Une excursion en sampan permet d’explorer les petits canaux, tandis qu’une croisière avec nuit à bord invite à prendre le temps de découvrir les villages et les activités fluviales.
Enfin, une croisière vers le Cambodge ouvre la possibilité d’associer plusieurs destinations au sein d’un même voyage.
Il n’est d’ailleurs pas nécessaire de choisir une seule de ces expériences. Selon la durée de votre séjour, une croisière dans la baie d’Halong peut parfaitement être associée à une promenade sur la rivière des Parfums ou à quelques jours de navigation dans le delta du Mékong. L’essentiel est de trouver le bon équilibre entre les étapes, les temps de découverte et les moments consacrés à la navigation.
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