Les différentes ethnies au Vietnam

Les Kinh (aussi appelé « Viêt ») constituent la grande majorité de la population vietnamienne (86%) ; le reste de la population se répartissant entre les 53 autres minorités ethniques. Si les premiers se concentrent dans les deltas et les bassins des fleuves, les ethnies minoritaires occupent plutôt les zones montagneuses du Nord et les hauts plateaux du Centre.

Les disparités en termes de population et de développement sont grandes au sein de cette vaste mosaïque de peuples et de langues. Certaines ethnies comptent plus d'un million de représentants, c’est le cas des Tay, des Muong, des H’mong et des Khmer, quand d’autres en comptent à peine quelques centaines, comme les Brâu ou les O' Du.

On peut les regrouper en fonction de leur origine linguistique :

• Les ethnies majoritaires de langues austro-asiatiques, incluant les khmers
• Les ethnies de langues viêt-muong (Kinh, Muong, Thô, Chut, Thô)
• Les ethnies de langues hmong-mien (Hmong, Yao et Pà Thẻn)
• Les ethnies de langues tai-kadai (au nombre de 12, représentant 4 millions de personnes)
• Les ethnies de langues austronésiennes (Jarai, Edé et Cham)
• Les ethnies de langues sino-tibétaines (au nombre de 9, rassemblant 1 million d'individus, dont 800 000 Hoa, les Chinois du Viêt Nam).

Chaque groupe ethnique possède ainsi sa propre culture, sa propre langue, sa propre religion, ses propres traditions, ainsi que son propre mode de vie, fonction de la région dans lequel il s’est établi.

Les groupes ethniques peuplant les basses altitudes des régions montagneuses du Nord (Muong, Thais, Tay, Nung…) vivent ainsi principalement de la riziculture, de l’élevage d’animaux domestiques, et dans une moindre mesure de la cueillette et de la chasse, tandis que les ethnies minoritaires du Sud et des hauts plateaux du Centre dépendent largement des ressources de la nature pour leur subsistance. Seuls les Cham, les Hoa et les Khmer des régions côtières du Centre présentent un niveau de développement plus avancé.

Malgré ces différences, les 54 ethnies qui composent la population du pays parviennent à vivre en parfaite harmonie, ce qui rend leur approche d’autant plus enrichissante pour les voyageurs.

Si les Kinh sont répartis dans l’ensemble du pays, ils sont particulièrement représentés dans les zones de deltas et les bassins des fleuves. Les ethnies minoritaires en revanche sont plutôt concentrées dans les zones montagneuses du Nord, dans les hauts plateaux du Centre et dans le Nam Bô oriental. Seuls les Kinh, les Hoa, les Cham et les Khmers vivent dans les plaines.

Les différents groupes ethniques d’une région vivent généralement les uns à côté des autres, comme c’est le cas de la communauté formée par les ethnies minoritaires du Nord-Vietnam.

• Le Nord-ouest et le massif montagneux frontalier avec la Chine et le Laos en particulier, accueille de très nombreuses ethnies, parmi lesquelles Thai, Muong, H’mong, Dao, Tay, Nung, vivant essentiellement de la riziculture, de la culture sur brûlis, de l’élevage et de métiers artisanaux comme la menuiserie. Ils se distinguent par leurs traditionnelles maisons sur pilotis.

• Le Nord-Est est également peuplé de nombreuses ethnies, dont les Tay, concentrées dans les vallées rizicoles, les Hmong bleus et blancs, sur les hauts sommets, les Dao rouge et les Lolos noirs, établis dans les villages à flanc de colline de la province de Cao Bang.

• Les hauts plateaux du Centre sont occupés par les ethnies Tho, O’Du, Chut, Khmer, lesquelles vivent également de la riziculture et de l’élevage, mais aussi de la culture de manioc, de fèves et de maïs.

• Le Nam-Bô oriental, au Sud du pays, abrite quant à lui les ethnies minoritaires Ra Giai, Ta Oi, Co Tu, Cham,... reconnaissables à leurs nombreux bijoux et vivant principalement de la pêche et de l’artisanat, notamment du tissage de la soie.

• Enfin, le Delta du Mékong est le fief des Khmers, qui vivent aussi essentiellement de la pêche et habitent désormais, non plus dans des maisons sur pilotis, mais dans de petites maisons de plain-pied en chaume.

Une grande partie des ethnies minoritaires se sont regroupées dans les zones reculées des montagnes du Nord du Vietnam, où elles représentent plus de 30% de la population, jouant un rôle essentiel dans le paysage économique et culturel de la région.

Outre la riziculture, l’élevage et l’artisanat, elles assument une multitude d’activités, commerciales, culturelles et touristiques, contribuant ainsi largement au développement de ces zones. Les marchés ethniques colorés qui font la réputation des montagnes du Nord en sont l’une des plus belles illustrations, avec le « homestay » (l'hébergement chez l'habitant). A l’occasion de votre séjour dans le Nord-Vietnam, profitez de vos étapes dans les plus beaux villages de montagne pour visiter ces marchés hauts en couleurs et vivre une expérience authentique en immersion auprès des populations.

Incontournables des voyages dans le Nord-Vietnam, les marchés ethniques montagnards sont en effet de véritables concentrés de vie locale. Outre une grande variété de produits et de savoir-faire traditionnels, ils permettent d’appréhender toute la diversité culturelle de la région et le mode de vie des nombreuses ethnies qui la peuplent dans une ambiance conviviale. Ils constituent souvent LE point de rencontre entre les minorités, venant parfois de régions très reculées, vêtues de leurs beaux costumes traditionnels, pour honorer ce rendez-vous hebdomadaire qu'elles ne rateraient pour rien au monde!

Parmi les plus populaires, l’incontournable marché dominical de Bac Ha, l’un des plus importants et des plus animés de toute l’Asie du sud-est. Plus d’une dizaine d’ethnies s’y retrouvent chaque semaine, parmi lesquelles les Hmong, les Dao, les Tay et les Nung. Au-delà de sa fonction marchande, le marché de Bac Ha est un haut lieu de rencontres et d’échanges entre les différentes ethnies, chacune arborant ses plus beaux habits pour l’occasion. La riche parure des Hmong Fleurs est particulièrement remarquable!

Les marchés ethniques de Dong Van, de Meo Vac et de Hoang Su Phì, sont également des rendez-vous incontournables dans la province septentrionale de Ha Giang. Outre la découverte de produits ethniques et de spécialités locales, ils permettent d’aller à la rencontre des populations minoritaires de la région, à savoir, les Mong, Dzao, Tay, Nung et La Chi, originaires des villages de la chaîne de montagnes de Tay Con Linh.

Enfin, s’il est un marché ethnique à visiter dans la province de Cao Bang, c’est le marché de Bao Lac, qui réunit les ethnies Tay, Dao, Nung, Hmong, San Chi et Lolo noir, l'ethnie majoritaire dans la région. A 5km du marché de Bao Lac se trouve d’ailleurs le pittoresque village Lolo noir de "Khuoi Khon", qui offre une vue panoramique sur les rizières en terrasses et les villages ethniques voisins. Chaque semaine, les Lolo noir se rendent au marché de Bao Lac pour y vendre du riz, des fruits, des légumes ou des animaux domestiques!